Cuando alguien apuesta en un casino de Castro, Osorno o Puerto Varas, una parte de lo que pierde vuelve a la comuna. Cuando apuesta desde el celular en una plataforma sin licencia, no vuelve nada.
Esa fue la preocupación que planteó el senador Carlos Ignacio Kuschel este martes 27 de octubre en la Comisión de Economía del Senado, que inició la discusión en particular del proyecto que regula las plataformas de apuestas en línea (boletín 14.838-03). El senador advirtió que las municipalidades de Castro, Puerto Varas y Osorno han visto bajar lo que reciben por sus casinos, y recordó que estos no son solo un negocio: forman parte del circuito turístico de la región y son un atractivo para quienes la visitan.
Lo que reciben las comunas
Los casinos autorizados pagan un impuesto específico equivalente al 20 % de sus ingresos brutos por juego. La mitad va a la municipalidad donde funcionan y la otra mitad al gobierno regional, y la ley obliga a destinarlos a obras de desarrollo.
Según un informe de la Asociación Chilena de Casinos de Juego publicado esta semana, entre 2019 y 2025 lo que recibió Castro cayó 34,2 %, la segunda mayor baja del país, y Osorno, 11,4 %. El gremio lo atribuye a la pandemia y a la competencia de las plataformas en línea que operan sin permiso. Según la Superintendencia de Casinos de Juego, Castro recibió cerca de 345 millones de pesos por este impuesto en 2025.
A eso se suma la incertidumbre de los permisos. El del casino de Castro vence en mayo de 2027 y la nueva licitación de alcance nacional podría adjudicarse fuera de la comuna. En Puerto Varas, la licitación se declaró desierta en agosto y deberá repetirse.
Qué propone el gobierno
El subsecretario de Hacienda, Sebastián Vallebona, presentó en la misma sesión las indicaciones que el Ejecutivo ingresó el lunes 26. La ley pasaría a llamarse de regulación de las apuestas en línea, protección de la infancia y prevención de la ludopatía, y se ordena en torno a tres ideas:
- Licencia o bloqueo. Las plataformas podrán operar solo con licencia y bajo reglas estrictas. Las que no la tengan serán bloqueadas: sus sitios por Subtel y sus pagos con supervisión de la CMF. Operarlas sin permiso sería delito.
- Protección de niños y jugadores. Verificación de identidad biométrica, límites de tiempo y de dinero activos por defecto, autoexclusión desde un mes y un fondo para prevenir y tratar la ludopatía.
- Publicidad. Prohibición general de publicidad de las plataformas, con o sin licencia, y de los bonos para captar jugadores.
En impuestos, el Ejecutivo propone una carga efectiva de 22 % sobre lo que ganan las plataformas, pareja y predecible. La experiencia de otros países que muestra Hacienda es clara: prohibir no basta. En India, tras la prohibición de 2025, el uso de sitios extranjeros subió de 68 % a 82 %.
Una misma cancha
El punto que planteó el senador es de equidad entre quien cumple y quien no. Un casino de la región paga impuestos que se quedan en la comuna, da empleo y atrae turistas; una plataforma sin licencia no deja nada. Que la nueva ley ponga a todos bajo las mismas reglas también es una forma de cuidar los recursos de los municipios y el turismo de Los Lagos.
La comisión seguirá votando el proyecto en sus próximas sesiones.